İlginç hayvanlar; deniz ejderhası!

Dünyanın en zarif canlılarından biri olan bu ilginç hayvanın adı, deniz ejderhası. O denizin en ender görülen hayvanlarından biri…

Deniz ejderhaları, denizatı ailesine bağlı uzun, boru biçiminde deniz balıklarıdır. Bedenlerinin her yanından yaprak benzeri uzun çıkıntılar çıkar. Bu çıkıntılar itici bir güç oluşturmaz, bir nevi kamuflaj niteliğindedir. Onların deniz otları ya da yosun yataklarında saklanmasını sağlar. Ne avlar ne de avcılar onun bir balık olduğunu anlayamaz.

Deniz ejderhası, boynunun arkasında bulunan göğüs boşluğundaki yüzgeci (kanatçık) ve sırtında bulunan arka yüzgeci ile kendini ileriye doğru sürer. Bu küçük yüzgeçler neredeyse transparandır ve hayvanı hareket ettirmek için dakika başı dalgalandıkları için görünmeleri oldukça zordur. Bu şekli ile bir deniz yosunu görüntüsü vermektedir.

Yosuna benzeyen görüntüleri sayesinde avları tarafından genellikle fark edilmeyen deniz ejderhalarının gövdelerinin etrafında halka biçiminde kemikli, bir dış iskelet zırhı vardır. Hortum biçimini almış uzun ve dişsiz ağızları bulunur. Hortumlarını birdenbire uzatarak suda bir emme kuvveti yaratırlar ve karidesleri içlerine çekerek yutarlar. Küçük ağızlarıyla balık larvalarını, planktonları, deniz şakayığı ve diğer minik kabukluları yine bu şekilde emerek beslenirler.

Tam olarak gelişimini tamamladığında 45 santim uzunluğa ulaşabilen, çoğunlukla sığ ve ılık suları tercih eden deniz ejderhaları, Avustralya’nın güneybatı, güney ve doğu kıyılarındaki okyanus sularında yaşarlar.

Deniz ejderhalarının önemli bir özelliği de erkeklerinin 250’ye yakın yumurtayı kuyruğunun altında saklaması ve yavrular çıkıncaya kadar muhafaza etmesidir. Ejderhanın kamuflajı sayesinde yumurtalar görünmez ve hiçbiri kaybolmaz.