Madagaskar nerededir?

Dünyanın dördüncü büyük ada ülkesi olan Madagaskar nerededir? Dünya üzerinde kendine özgü hayvan türlerini barındıran Madagaskar nasıl bir ülkedir ve nerededir?

Afrika kıtasına bağlı bir ada ülkesi olan Madagaskar kıtanın doğusunda, Hint okyanusunun da batı kısmında yer alır.  Ülke, Mozambik kanalı ile Afrika kıtasından ayrılır. Madagaskar coğrafi olarak Afrika kıtasının bir parçası konumundadır. Madagaskar dünyanın en büyük dördüncü adası konumundadır. Ülkenin adı; adada yaşayan halkın adı ve dili olan Malagasyden gelir. Ülkenin başkenti Antananarivo’dur. Antananarivo aynı zamanda ülkenin en büyük şehridir. Para birimi Ariary, resmi dili Malgaşça ve Fransızca’dır.

Madagaskar Gondvana kıtasının parçalanmasıyla yaklaşık 88 milyon yıl önce Hindistan kara kütlesinden ayrılmıştır. Böyle olunca da ada dış dünyadan bağımsız kalmış ve bitki örtüsü ve hayvanlar çok farklı bir şekilde gelişmiştir. Bu nedenle de Madagaskar üzerindeki bitki ve hayvan türlerinin çoğu dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmamaktadır. Ada biyolojik çeşitlilik alanında dünyanın önde gelen bölgelerinden bir konumunda olmuştur.

Madagaskar’a ilk ulaşan 1500 yılında Portekizli denizci  Diogo Dias’dır.

Ülkenin ismi  ismi herhangi bir yerel dilden ortaya çıkmamıştır. Marco Polo anılarında, dolaylı yollardan bilgi edindiği bu adayı “Afrika’da tarifsiz zenginliğe sahip bir ada”  olarak tanımlayarak, adadan Madagaskar  olarak bahsetmiştir. Portekizli kaşif Diogo Dias adayı ilk keşfeden kişi olarak, adanın ismini São Lourenço olarak değiştirmiştir. Buna rağmen  Marco Polo tarafından kullanılan isim daha fazla benimsenmiştir.

İnsanlar adayı keşfinden önce Madagaskar tamamen sık ormanlarla kaplı bir adadır. İnsan yaşamının başlaması ile birlikte adada ormanların kapladığı alan çok azalmıştır. Günümüzde de sadece doğu kıyı sahillerinde bulunan ve adanın yüzde 4’ünü kaplayan ormanlar kalmıştır. Ülkenin en yoğun ve sık bir şekilde yağmur ormanlarını görüldüğü bölgesi Masoala yarımadasıdır. Doğudan batıya doğru gidildiğinde, yağmur ormanları yerini önce nemli savan bitki örtüsüne sonra da tek tek ağaçların bulunduğu, dikenli kurak çalılıkların yer aldığı alanlara bırakmaktadır.

Madagaskar adası genelinde yerel ve o ülkeye özgü hayvan türleri bulunmaktadır.  Adadaki memeli hayvanların önemli bir çoğunluğu, kuş türlerinin yarıya yakını ve bitkilerin önemli bir kısmı sadece bu adada görülür.

Dünya üzerinde sadece Madagaskar’da yaşayan lemurlar farklı türleri ile bu adada yaşamaktadırlar. Lemurlar dışında tenkrekgiller de neredeyse tamamen sadece Madagaskar adası üzerinde yaşamaktadır.

Kısaca Madagaskar’ın tarihçesi ve bugünü…

18. yüzyıla kadar, Madagaskar dağınık ve bölünmüş gruplarca yönetildi. 19. yüzyılın başından itibarense, Madagaskar adayı kendi yönetimleri altında birleştirmeyi başarmışlardır ama 1896 tarihinde ada Fransa sömürgesine girmiştir. Uzun yıllar Fransız sömürgesi olan Madagaskar Fransa’dan bağımsızlığını ancak 1960 yılında elde edebilmiştir. Bu tarihten itibaren ada dört ayrı anayasal süreçten geçti. Madagaskar çok partili bir siyasi sisteme sahiptir ve merkezi bir yöntem ile başkanlık sistemi ile yönetilmektedir. Madagaskar kendi içinde 22 bölgeye ayrılmıştır. Madagaskar devlet başkanı beş yıllık süre için seçilmektedir.